生物柴油是脂肪酸甲酯(FAME)的混合物，被認為是可再生的清潔燃燒的綠色燃料。生物柴油是在短鏈醇存在的情況下，通過動物或植物脂肪的催化酯交換反應(yīng)生產(chǎn)的，其產(chǎn)生過程相對省時。傳統(tǒng)的生物柴油生產(chǎn)過程中，原料費用占生產(chǎn)總支出的65-70%以上，這阻礙了生物柴油的商業(yè)化。用微藻和大藻進行生物柴油的生產(chǎn)可解決這一問題。催化劑在生物柴油生產(chǎn)中也起著至關(guān)重要的作用。這些均相催化劑雖然在短反應(yīng)時間內(nèi)表現(xiàn)出良好的催化活性，但在中和后會產(chǎn)生大量的廢水。

基于此，圣約瑟夫工程學(xué)院的Gurunathan Baskar及其研究團隊用共沉淀法合成磁設(shè)計了一種獨特的磁性可重復(fù)使用的堿性離子液體納米催化劑(Fe3O4-SiO2-BIL)，用于將藻油原料酯交換為生物柴油。